Zolpidem (Stilnox): quais são os efeitos colaterais mais comuns?

Quando falamos em efeito colateral, falamos em reações que podem ocorrer além do efeito desejado. Nem toda pessoa vai apresentá-las, e a intensidade varia bastante. As bulas costumam classificar a frequência dessas reações em categorias, como comuns, incomuns e raras, justamente para ajudar a dimensionar o risco.

O zolpidem age no sistema nervoso central, aumentando a ação do GABA, um neurotransmissor que reduz a atividade dos neurônios. Como o cérebro inteiro participa desse sistema, os efeitos indesejados em geral também estão ligados à desaceleração do sistema nervoso: sono em excesso, lentidão, tontura e menor atenção.

Também é importante lembrar que o risco depende de fatores individuais. Idosos, pessoas com problemas no fígado ou nos rins, quem usa outros sedativos ou bebe álcool costuma ser mais sensível. Por isso, comparar a sua experiência com a de outra pessoa nem sempre faz sentido.

Entre as reações mais frequentemente relatadas estão a sonolência, a tontura e a dor de cabeça. Algumas pessoas também referem náuseas, diarreia, cansaço, sensação de cabeça pesada e sonhos alterados ou pesadelos. Em geral, esses sintomas são leves ou moderados, mas podem incomodar e atrapalhar a rotina.

A sonolência residual, aquela que persiste na manhã seguinte, merece destaque. Se o corpo ainda não eliminou o medicamento quando a pessoa acorda, pode haver lentidão de raciocínio, reflexos mais lentos e menor capacidade de atenção. Isso afeta atividades que exigem alerta, como dirigir, operar máquinas ou trabalhar em altura.

Outras queixas incluem boca seca, gosto estranho, visão embaçada ou sensação de instabilidade ao levantar da cama. Quando surgirem, vale anotar quando começaram, em que intensidade e se melhoram ou pioram, e levar essas informações para a consulta de acompanhamento.

Alguns efeitos envolvem a cognição. O zolpidem pode causar amnésia, em especial a chamada amnésia anterógrada, em que a pessoa não se lembra do que aconteceu depois de tomar o medicamento. Pode haver também confusão, desorientação, irritabilidade, agitação e, mais raramente, alucinações.

Esses sintomas costumam ser mais prováveis quando a pessoa permanece acordada depois de tomar o comprimido, ou quando não reserva tempo suficiente para dormir. Por isso, as orientações gerais de bula enfatizam o uso apenas no momento de ir para a cama, com horas disponíveis de sono.

Se familiares perceberem que a pessoa fala de forma estranha, esquece conversas, anda confusa ou age de maneira fora do comum depois do medicamento, isso deve ser comunicado ao médico. Alterar o comportamento não é sinal de fraqueza nem de falha pessoal: é uma reação conhecida que pede reavaliação.

Agências reguladoras de vários países emitiram alertas sobre um grupo raro, mas sério, de reações: comportamentos complexos durante o sono. Eles incluem sonambulismo, preparar e comer alimentos, fazer ligações, sair de casa e até dirigir, sem que a pessoa tenha consciência ou lembrança do episódio na manhã seguinte.

O risco pode aumentar com a combinação com álcool ou outros sedativos, com o uso de quantidade maior do que a orientada e com a privacão de sono. Esses episódios já estiveram associados a acidentes e lesões. Se algo assim acontecer, a orientação geral é procurar o médico o quanto antes, sem esperar pela próxima consulta de rotina.

Vale explicar aos moradores da casa o que fazer: não discutir nem acordar bruscamente a pessoa, conduzi-la com calma de volta à cama e relatar o episódio ao profissional responsável. A decisão sobre manter, trocar ou suspender o tratamento é sempre médica.

Pessoas idosas têm maior sensibilidade a hipnóticos. A combinação de tontura, sonolência e lentidão aumenta o risco de quedas durante a noite, por exemplo ao levantar para ir ao banheiro, e quedas podem causar fraturas e internações. Por isso, a prescrição nessa faixa etária exige ainda mais cautela.

Quem tem doenças respiratórias, apneia do sono, problemas hepáticos ou histórico de uso problemático de substâncias também precisa de avaliação cuidadosa. Já em gestantes, lactantes e pessoas com depressão ou pensamentos de autoagressão, o uso exige discussão específica de riscos e benefícios com o médico.

Além disso, o uso por tempo prolongado pode levar à tolerância, em que o mesmo efeito exige mais medicamento, e à dependência física e psicológica. Esse é um dos motivos pelos quais a indicação costuma ser por períodos curtos e com reavaliação regular.

Para reduzir o risco de efeitos indesejados, siga exatamente a orientação do médico e do farmacêutico, não misture o medicamento com álcool ou outros sedativos sem autorização, evite dirigir ou operar máquinas se sentir sono residual e informe ao profissional todos os outros produtos que você usa, incluindo suplementos e fitoterápicos.

Marque uma consulta se os sintomas forem persistentes, atrapalharem o trabalho ou o dia a dia, ou se você sentir que o remédio não está sendo seguro. Procure atendimento imediato se houver inchaço de lábios, língua ou rosto, dificuldade para respirar, desmaio, confusão intensa, episódios em que você fez algo durante o sono sem lembrar, pensamentos de se machucar ou suspeita de ingestão de quantidade maior do que a orientada.

Nesses casos, vá a um pronto atendimento ou ligue para o SAMU, no 192. Em dúvidas sobre intoxicação, o Disque-Intoxicação da Anvisa atende pelo 0800 722 6001. E lembre-se: não suspenda de repente um medicamento usado há tempo sem orientação, pois isso também pode causar sintomas.